“भारत गतिमान”-एक एयरलाइन के हाथों बंधक बना, क्या यह भारत के विमानन क्षेत्र में एकाधिकार के ज़रिए कॉर्पोरेट भाई-भतीजावाद का क्रूर चेहरा है : एस.के. सिंह, समर्थ बिहार

SK Singh, (X-Scientist DRDO, sk.ariaon@gmail.com) —

भारत में 60 प्रतिशत से ज़्यादा बाज़ार हिस्सेदारी वाली इंडिगो अपने 20 साल के इतिहास में सबसे बड़े संकट का सामना कर रही है। हवाई अड्डों को बस स्टैंड जैसा बनाने के लिए किसे ज़िम्मेदार ठहराया जाए, जहाँ पिछले कुछ दिनों से हज़ारों यात्री भारत के विभिन्न हवाई अड्डों पर फँसे हुए हैं? “इंडिया ऑन द गो” भारत के भीतर गतिशील यात्रा की अवधारणा को दर्शाता है, जिसमें बजट-अनुकूल गंतव्य शामिल हैं। कम लागत वाली एयरलाइन इंडिगो ने तेज़ कनेक्टिविटी को दर्शाने के लिए इस वाक्यांश से अपना नाम लिया है, जिससे छोटी यात्राओं, बजट एडवेंचर या विविध परिदृश्यों में भव्य पर्यटन के लिए यात्रा सुलभ हो जाती है।

अगर एयर इंडिया या इंडियन एयरलाइंस इंडिगो की तरह काम करतीं, तो पूरा देश सार्वजनिक क्षेत्र के भाई-भतीजावाद और अकुशलता पर बहस कर सकता था और उदार अर्थव्यवस्था की वकालत कर सकता था। अब इंडिगो ने यात्रियों को हवाई अड्डों पर फँसाकर उनके रहमोकरम पर छोड़ दिया है, और सरकार की ओर से पर्याप्त कार्रवाई नहीं हो रही है।… इसका मतलब क्या है… क्या यह इंडिगो की मूल कंपनी और संस्थापक द्वारा खरीदे गए ज़्यादातर ₹56 करोड़ के बॉन्ड का असर है? क्या यह लगातार सरकारों द्वारा कॉर्पोरेट सहयोगियों का पक्ष लेने और उन्हें कभी जीवंत रहे एयरलाइन उद्योग में प्रतिस्पर्धा को खत्म करने के लिए स्वतंत्र करने का नतीजा है?

एडम स्मिथ ने आगाह किया था कि एक ही पेशे के लोग जनता के खिलाफ साजिश किए बिना शायद ही कभी मिलते हैं। कॉर्पोरेट संकेन्द्रण लोकतंत्र को नष्ट कर देता है। जब निजी प्रभुत्व सार्वजनिक प्राधिकार को कमजोर करता है, तो राज्य उन्हीं ताकतों की छाया के आगे सिकुड़ने लगता है जिन पर उसे नियंत्रण रखना चाहिए। यह क्षरण पिछले हफ्ते भारत के नागरिक उड्डयन क्षेत्र में भयावह रूप से दिखाई दिया, जहां एक अकेली एयरलाइन की परिचालन अखंडता के पतन ने देश को भ्रम, अराजकता और घृणित शोषण में डुबो दिया। घरेलू बाजार के आश्चर्यजनक रूप से 63 प्रतिशत हिस्से पर कब्जा रखने वाली इंडिगो ने अपने परिचालन को बेहद लापरवाही के साथ बिखरने दिया। केवल तीन दिनों में 2,000 से अधिक उड़ानें रद्द कर दी गईं और देश भर में दस लाख से अधिक यात्री फंस गए—शादियां बर्बाद हो गईं, गणमान्य व्यक्ति भ्रमित हो गए, और परिवार रसद संबंधी अनिश्चितता में फंस गए। हवाई अड्डे थकावट और हताशा के अखाड़ों में तब्दील हो गए। कीमतों की आतिशबाजी भारतीय विमानन के उतार-चढ़ाव भरे इतिहास को देखते हुए भी हैरान करने वाली थी। दिल्ली-मुंबई के इकॉनमी टिकट 36,000-56,000 रुपये तक पहुँच गए—लंदन के कुछ किरायों से भी ज़्यादा। दिल्ली-बेंगलुरु के टिकट 70,000 रुपये तक पहुँच गए। दिल्ली-कोलकाता के आने-जाने के टिकट 85,000 रुपये को पार कर गए—यूरोप से भी ज़्यादा महंगे।

इस संकट को भारत की विमानन क्षमता की व्यापक संरचनात्मक कमी से अलग नहीं किया जा सकता। 1.4 अरब लोगों का देश मुश्किल से आधा दर्जन सार्थक अनुसूचित वाहकों के साथ काम करता है। 839 पंजीकृत विमानों में से केवल 680 ही चालू हैं। इनमें से आधे से अधिक का स्वामित्व इंडिगो के पास है। दूसरी ओर, घरेलू यात्री यातायात 2019 में 140 मिलियन से बढ़कर 2025 में अनुमानित 400 मिलियन हो गया है। जबकि मांग में तेजी से वृद्धि हुई है, आपूर्ति न्यूनतम रूप से बढ़ी है। बड़े बेड़े के ऑर्डर – इंडिगो के 500 एयरबस विमानों से लेकर एयर इंडिया के 470 बोइंग और एयरबस जेट तक – इंजन रिकॉल, निर्माण में देरी, श्रमिक अशांति और गुणवत्ता नियंत्रण संकटों की वैश्विक अड़चनों में फंसे हुए हैं। भारत सालाना अपनी जरूरत के बमुश्किल आधे पायलट तैयार करता है।

आर्थिक विकास, रोजगार सृजन (7.7 मिलियन+ नौकरियां, 2047 तक 25 मिलियन का लक्ष्य), पर्यटन/व्यापार को बढ़ावा देने और क्षेत्रीय संपर्क के लिए UDAN जैसी योजनाओं के माध्यम से राष्ट्रीय एकीकरण को बढ़ावा देकर, एमआरओ और विनिर्माण में ‘मेक इन इंडिया’ के माध्यम से आत्मनिर्भरता को बढ़ावा देने और 2047 तक समावेशी, आधुनिक गतिशीलता के लिए स्थिरता (ग्रीन एयरपोर्ट) को बढ़ावा देने के माध्यम से विमानन भारत के ‘विकसित भारत’ दृष्टिकोण के लिए महत्वपूर्ण है। भारतीय विमानन का भविष्य घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय मांग, बुनियादी ढांचे के विस्तार और सरकारी पहलों द्वारा संचालित मजबूत विकास की विशेषता है। प्रमुख विकास में हवाई अड्डा नेटवर्क का महत्वपूर्ण विस्तार, बढ़ता हुआ बेड़ा आकार और यात्री और माल यातायात दोनों में वृद्धि शामिल है।

भारत में मौजूदा उथल-पुथल इस बात का प्रमाण है कि सरकार को किसी भी विशेष एयरलाइन को 20% – 25% से ज़्यादा विमानन हिस्सेदारी नहीं देनी चाहिए। इंडिगो अपनी स्थापना के बाद से 20 वर्षों में 420 विमानों के बेड़े के साथ एक विशाल आकार में विकसित हो गई है, कुशल और लगभग समय पर संचालन, युवा विमान, कुशल केबिन क्रू, शून्य घातक दुर्घटनाएँ, राजस्व औरdx लाभप्रदता में अविश्वसनीय वृद्धि, और लगभग 22 अरब डॉलर तक पहुँचते बाजार पूंजीकरण का एक ज़बरदस्त ट्रैक रिकॉर्ड है। लेकिन आगे चलकर, यह एक अहंकारी और घमंडी कंपनी में बदल गई और सरकार सिर्फ़ टिकट की कीमतें वापस पाकर अपनी ज़िम्मेदारी से बच नहीं सकती।